腊八粥因地域的不同，吃法也不同。

北京腊八粥除大米、糯米、绿豆、薏仁米、红豆外，还要加大麦仁、黏黍米、黏黄米、云豆、黑米、莲子、百合、桂圆肉、龙眼肉、白果、红枣及糖水桂花等，色香味俱佳，有健脾开胃、补气安神、清心养血等功效。

山西腊八粥也叫八宝饭、甜饭，以小米为主，另加豇豆、红小豆、绿豆、小枣，还有黏黄米、大米、江米等。晋东南地区，腊月初五即用小豆、红豆、豇豆、红薯、花生、江米、柿饼煮粥。

甘肃腊八粥传统用五谷加蔬菜煮粥，煮熟后先用来敬神，祈求来年风调雨顺，五谷丰登。在兰州，腊八粥煮得很讲究，用大米、红豆、红枣、白果、莲子、葡萄干、杏干、瓜干、核桃仁、青丝、红丝、白糖加肉丁等煮成。

宁夏腊八粥一般用扁豆、黄豆、红豆、蚕豆、黑豆、大米、土豆煮粥，再加上用麦面或荞麦面擀面，再切成菱形柳叶片的“麦穗子”，出锅之前再放入葱花油。

江苏腊八粥分甜咸两种，煮法一样。只是咸粥加青菜和油。苏州人煮腊八粥还放入茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳、青菜、金针菇等。

浙江腊八粥一般用胡桃仁、松子仁、芡实、莲子、红枣、桂圆肉、荔枝肉等，香甜味美，食之祈求长命百岁。